Los alimentos nutraceuticos son productos elaborados a partir de alimentos para ser comercializados en forma de píldoras o polvos, se caracterizan por tener componentes nutriciosos que proveen beneficios para la salud del ser humano.

En el mundo ya hay millones de consumidores que tomamos alimentos o suplementos con ingredientes nutracéuticos, cuando vamos al supermercado, por lo general buscamos alimentos enriquecidos  con vitaminas, minerales, hierbas y otros suplementos. Encontramos, por ejemplo, zumos de fruta enriquecidos con vitamina C, leche enriquecida con calcio, margarina sin colesterol, etc.

Los consumidores que buscan controlar su propia salud están empujando a que este sector crezca rápidamente. Se espera que la tendencia sea al crecimiento continuado de los nutracéuticos y que el sector sea uno de los que definan el próximo siglo.

A lo largo de la historia los remedios han servido para mejorar la salud, se transmitían boca a boca pero carecían de credibilidad y aceptación entre los profesionales de la salud. Esto empezó a cambiar cuando empezaron a hacerse ensayos clínicos que luego  fueron publicados.

El calcio, la fibra y el aceite de pescado marcaron el inicio de la era nutracéutica.  Los primeros ensayos clínicos publicados que se conocen están los de el New England Journal of Medicine, el Journal of the American Medical Association, o en los Archives of Internal Medicine.

Una vez hubo aceptación del sector médico ortodoxo, el público en general tuvo conocimiento de aquellas investigaciones a través de los medios de comunicación y empezó la gran revolución y consumo.