El glutatión y el antienvejecimiento celular: una revisión basada en evidencia

Elevar el glutatión y cuidar el equilibrio oxidativo para envejecer con calidad. Todos queremos vivir muchos años, pero sobre todo queremos envejecer con calidad de vida. Eso es lo realmente importante:
llegar lejos… pero llegar bien.

Conferencia Dra. Ana Bellón – Nutricionista

La Dra. Ana Bellón es médico de familia con formación en Nutrición, Dietética y Dietoterapia, además de un máster en homeopatía. Dirige su propio Centro Médico en Madrid y es conocida por haber sido co-presentadora del programa “Saber Vivir” de TVE.

En esta conferencia, a la que acude como invitada, comparte una visión muy interesante sobre el papel del equilibrio oxidativo, los antioxidantes y el funcionamiento normal del sistema inmunológico como pilares del bienestar a lo largo de los años. También comenta la relevancia del glutatión como molécula producida por nuestras propias células y su papel en el mantenimiento del equilibrio oxidativo.

Qué es el envejecimiento

Para explicar el proceso del envejecimiento, la Dra. Bellón hace referencia a los trabajos del científico Denham Harman, quien ya en 1972 hablaba de la relación entre el estrés oxidativo y el envejecimiento.

Las mitocondrias —las encargadas de producir energía en nuestras células— juegan un papel central. El propio proceso de producir energía genera radicales libres, algo completamente normal. Nuestro cuerpo, sin embargo, cuenta con sistemas antioxidantes internos para mantener el equilibrio.

El glutatión, un antioxidante natural que produce el cuerpo

Los radicales libres no son “enemigos”; forman parte de procesos normales del organismo y funcionan como moléculas de señalización. Lo importante es que las células puedan equilibrarlos.

Aquí entra en juego el glutatión, una molécula presente en prácticamente todas las células y considerada uno de los principales antioxidantes endógenos. Su papel está relacionado con el mantenimiento del equilibrio oxidativo y con la regeneración de otros antioxidantes dietéticos como las vitaminas C y E.

El glutatión se forma dentro de la célula a partir de tres aminoácidos: glicina, ácido glutámico y cisteína. La cisteína es el factor más delicado porque es el aminoácido limitante: el organismo la necesita para producir glutatión, pero es sensible al calor y a la oxidación.

¿Por qué no producimos suficiente glutatión?

La cantidad de glutatión que puede producir cada célula depende en gran parte de la disponibilidad de cisteína. Este aminoácido es especial porque contiene un grupo sulfhidrilo (azufre), lo que lo hace inestable y fácilmente oxidable.

Esto significa que, aunque esté presente en los alimentos, parte de ella puede perderse durante la digestión o la cocción. Por eso se considera el aminoácido limitante para la producción de glutatión.

¿Qué recomienda a sus pacientes?

La Dra. Bellón comenta que no recomienda consumir glutatión directamente, sino apoyar al organismo para que lo produzca de manera natural, ya que es así como el cuerpo lo utiliza de forma más eficiente.

Explica que la mayor parte de los estudios sobre suplementación relacionada con la disponibilidad de cisteína se han hecho con dos tipos de productos. Uno es la N-acetilcisteína (NAC), un derivado sintético relativamente estable que, aunque aporta cisteína, es un fármaco y, por tanto, su uso está limitado a situaciones concretas bajo supervisión médica debido a sus posibles efectos secundarios.

El otro tipo de producto mencionado es un aislado de proteína de suero de leche no desnaturalizada, rico en cisteína y de origen natural. La doctora destaca que su interés se basa en el método de obtención: procede de leche tratada sin temperaturas extremas, mediante procesos que permiten preservar las estructuras proteicas bioactivas, incluyendo los grupos sulfhidrilo presentes en la cisteína.

Según explica, este tipo de aislado mantiene la cisteína en una forma que el organismo puede aprovechar para la síntesis natural de glutatión, algo que considera relevante a la hora de recomendar opciones de apoyo nutricional a sus pacientes cuando lo estima apropiado.

No es la proteína whey de los gimnasios

La Dra. Bellón aclara que un aislado de proteína de suero de leche no desnaturalizada no es lo mismo que las proteínas whey habituales que se encuentran en los gimnasios.

La proteína whey convencional suele estar desnaturalizada y se utiliza principalmente como aporte proteico para apoyar el mantenimiento de la masa muscular.

En cambio, el aislado de proteína de suero no desnaturalizado, al conservar sus fracciones bioactivas, aporta cisteína en una forma que el cuerpo puede utilizar en la síntesis natural de glutatión. Esta es la diferencia que la doctora considera más relevante, y por la cual lo distingue dentro de las opciones nutricionales disponibles.

El testimonio de la Dra. Ana Bellón sobre Immunocal

La Dra. Bellón comenta que conoció este tipo de aislado de proteína de suero de leche después del verano de 2021. Empezó usándolo ella misma y, más tarde, lo compartió con familiares. Con el tiempo, y siempre según su criterio profesional, lo recomienda a sus pacientes cuando considera que puede encajar dentro de sus necesidades nutricionales.

Su experiencia personal forma parte de la explicación que ofrece en esta conferencia sobre el papel de la nutrición, el equilibrio oxidativo y el bienestar celular en la calidad de vida a largo plazo.